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Las tierras que rodean nuestras fronteras internacionales cuentan con espectaculares paisajes y hábitats diversos, desde las grandes extensiones de desierto a lo largo de la frontera de EE.UU.-México a las montañas nevadas cerca de la frontera con Canadá. Por desgracia, a los hábitats y a las especies de la frontera que están en peligro no siempre se les dan las protecciones que necesitan para soportar las nuevas amenazas y presiones ocasionadas por el hombre.
Uniendo a los Estados Unidos y México, nuestras zonas fronterizas del sur comprenden uno de los complejos de ecosistemas más grandes de América del Norte, con algunas de las zonas menos pobladas y los hábitats naturales más importantes que quedan en el continente. Esta región fronteriza un una zona de biodiversidad global que hospeda una gran variedad de especies amenazadas, en peligro de extinción y especies escasas — incluyendo el berrendo de Sonora, en menor grado el murciélago de nariz larga, el búho pigmeo ferruginoso de cactus, y el jaguar — y que contiene millones de acres de tierras públicas, tales como el Refugio Nacional de Vida Silvestre Cabeza Prieta, el Monumento Nacional Organ Pipe Cactus, el Parque Nacional Big Bend, el Bosque Nacional Coronado, y el Refugio Nacional de Vida Silvestre Buenos Aires . Trágicamente, la situación actual en la frontera ha expuesto a las especies únicas de ésta área y el terreno accidentado a la actividad humana sin precedentes y a menudo dañina.
Para preservar la belleza remota y la increíble biodiversidad de la zona fronteriza, el Centro está trabajando para aumentar la supervisión ambiental de las actividades que afectan a las tierras públicas cerca de la frontera EE.UU.-México y para proteger a las especies en peligro de extinción y su hábitat de los efectos del rápido aumento de la militarización en la frontera. Buscamos una aplicación rigurosa de la normativa ambiental a lo largo de nuestras dos fronteras norte y sur para asegurar que las especies en peligro en los hábitats terrestres y acuáticos sean respetadas y protegidas. Nos opondremos enérgicamente a cualquier esfuerzo para ampliar el muro fronterizo, incluyendo la impresionante idea de pesadilla de construir un muro de mar a mar por toda la frontera sur de EE.UU. Las personas y la vida silvestre en las comunidades en las fronteras y las tierras silvestres no deben ser sacrificadas debido a la visión paranoide del mundo del Sr. Trump.
Protegiendo la vida silvestre de la militarización fronteriza
Las tierras desérticas a lo largo de la frontera EE.UU.-México — junto con las miles de especies que dependen de ellas — son altamente vulnerables a la explotación de los recursos y a los abusos. Los recursos naturales protegidos por la ley están dañados, y la fauna escasa y en peligro de extinción es perturbada por el aumento de las actividades de la Patrulla Fronteriza, el Grupo Especial Conjunto y el Ejército de Estados Unidos — incluyendo patrullas dentro y fuera de la carretera, la construcción de carreteras, el sobrevuelo de aeronaves, el entrenamiento militar, el agotamiento y la contaminación de las fuentes de agua, la instalación de luces tipo estadio, la construcción de muros y vallas, y las operaciones intrusivas de detección e infraestructura de vigilancia remota. El Centro vigila fuertemente estas actividades en las tierras públicas para garantizar que la recuperación de especies en peligro no se ralentiza debido al aumento de infraestructura y que más especies no están siendo llevadas al borde de su desaparición.
Estamos firmemente en contra de la construcción de muros y barreras que bloquean los corredores críticos de migración de la fauna, y estamos trabajando para garantizar el cumplimiento de la legislación ambiental en relación con la construcción y las actividades de la frontera, incluyendo la Ley de Especies en Peligro de Extinción, la Ley de Agua Limpia y la Ley Nacional de Política Ambiental. Apoyamos la derogación de la Sección 102 de la Ley de Identificación REAL, la cual dispensa todas las leyes medioambientales a lo largo de la frontera de EE.UU. – México con respecto a la construcción del muro fronterizo, y nos opondremos a los esfuerzos legislativos continuos de ampliar la dispensa y erosionar aún mas la ley en la frontera.
Como parte de esta estrategia, recomendamos el uso de barreras para vehículos amigables a la fauna en áreas estratégicas y sensibles como el Refugio Nacional para la Vida Silvestre Cabeza Prieta, la Cordillera de Goldwater, el Refugio Nacional de Vida Silvestre Buenos Aires, y el Bosque Nacional Coronado, en lugar muchas más vallas peatonales impermeables. Estas barreras han tenido éxito en otras áreas, como el Monumento Nacional Organ Pipe. También abogamos por una patrulla a pie o caballo donde no hay carreteras disponibles o atraviesan santuarios de vida silvestre.
Protección de la cuenca del río San Pedro
La cuenca del río San Pedro, que se encuentra a lo largo de la interfaz del desierto de Sonora y del desierto de Chihuahua, es uno de los ecosistemas con mayor diversidad biológica de la Tierra, así como uno de los refugios de vida silvestre más importantes de América del Norte. Más de 400 especies de aves viven o migran a través de la cuenca, que es también el hogar de 180 especies de mariposas, 87 especies de mamíferos y 68 anfibios y reptiles. El Centro ha trabajado para proteger el río San Pedro y su vida silvestre desde la presentación de nuestra primera petición de la Ley de Especies en Peligro de Extinción para proteger al búho moteado mexicano en 1989, y hemos ganado la designación de zonas específicas protegidas de hábitat crítico a lo largo del río para otras aves autóctonas y peces en peligro de extinción. El Centro está promoviendo activamente la reforma del uso del agua en la cuenca para asegurar que el río San Pedro siga siendo un río que fluye libremente, presionando al Fuerte Huachuca para mitigar adecuadamente su impacto en aguas subterráneas tanto dentro como fuera de la base, desafiando la base hidrológica de la ley de aguas de Arizona, y mitigando el daño ocasionado por las operaciones de seguridad fronteriza y la infraestructura a las funciones hidrológicas normales del rio y el valor como un corredor de vida silvestre.
Salvando a los depredadores de las tierras fronterizas de México
El Centro encabeza esfuerzos para proteger y restablecer a los depredadores de tierras fronterizas como lobo gris mexicano, jaguar, ocelote, y el lince mexicano. La protección de los depredadores en la parte superior de la cadena alimenticia ayuda a conservar toda una serie de especies — tanto animales como plantas — y mantiene la salud general del ecosistema. Desafortunadamente, los depredadores como el lobo gris mexicano y el jaguar son algunos de los mamíferos más raros de Norteamérica.
Restauración del Río Colorado Bajo y Delta
Durante miles de años, el indómito río Colorado fluyó de las Montañas Rocosas de Colorado hasta el Golfo de California, nutriendo a lo largo del camino vastas áreas silvestres y abundante vida silvestre. Aproximadamente 90.000 acres de bosque ribereño de álamo-sauce alguna vez cubrieron un enorme terreno inundable del río Colorado desde el Gran Cañón río abajo a lo que es ahora la frontera internacional con México — pero las represas, los canales de desviación y la canalización han convertido gran parte del río a poco más que un canal para medio de transporte de suministro de agua a las ciudades en expansión del suroeste y la gran agroindustria. Un precioso pequeño flujo sigue manteniendo el corredor de bosque ribereño del río a través del delta y nutre el estuario en la desembocadura del río. Un delta reducido también amenaza con disminuir las especies del Golfo de California que no se encuentran en ninguna otra parte del mundo y dependen de los flujos de agua dulce y un ecosistema de estuario sano, incluyendo la marsopa común (o vaquita) del Golfo de California y un pez en desaparición llamado totoaba, y la almeja del Delta del Colorado
El Centro está trabajando para restaurar la parte baja del delta del río Colorado y el Alto Golfo de California. Hemos puesto una incesante presión sobre los organismos del agua para que reconozcan la importancia ecológica de la región, y hemos patrocinado la investigación sobre la ubicación, la importancia y la cantidad de agua necesaria para mantener los humedales del delta. También hemos organizado una coalición internacional que dio a conocer un conjunto de principios para guiar la restauración, y hemos tomado acciones legales para reducir los efectos nocivos de las presas de Estados Unidos y las desviaciones de agua sobre las especies en peligro en el delta.
Salvaguarda de pájaros en las Islas Coronado de Baja
El Centro ha estado al frente de los esfuerzos internacionales para proteger a las aves marinas en peligro de extinción en las Islas Coronado, un auténtico tesoro de biodiversidad frente a Baja California, de una explotación de gas natural licuado. Las Islas Coronado son el hogar de 10 especies de plantas y animales que no se encuentran en ningún otro lugar en el mundo y proporcionan un hábitat de anidación a seis especies de aves amenazadas o en peligro de extinción, incluyendo la mayor zona de anidación del raro Xantus's murrelet. Las organizaciones de conservación de México y EE.UU., incluyendo al Centro, presentaron una petición ante una comisión del medio ambiente internacional establecida en virtud del Tratado de Libre Comercio de América del Norte para impugnar una planta de gas natural licuado que amenazaba la isla. Un mes después de que la comisión ordenara una investigación sobre si la aprobación de la "maquiladora de energía" había violado las leyes ambientales, Chevron abandonó sus planes.
Protección de las ballenas en el Golfo de California de las explosiones de alta intensidad
En el 2002 el Centro detuvo un proyecto de voladura acústica en el Golfo de California que estaba dañando ballenas picudas. La Fundación Nacional de Ciencia bombardeaba el Golfo de California con explosiones de cañones acústicos de 220 decibeles de sonido para mapear porciones del fondo del mar, y el ruido ensordecedor parecía estar matando ballenas picudas. Decenas de ballenas picudas en las Bahamas fueron asesinadas por niveles de ruido similares estallados en el mar por la Marina de EE.UU. Cuando la fundación se negó a detener el proyecto de investigación mortal, el Centro presentó una demanda y ganó una orden de restricción para detener el proyecto. La orden protege una de las más grandes e importantes poblaciones de ballenas picudas en el mundo y establece que las leyes ambientales de Estados Unidos aplican a los proyectos financiados por EE.UU., que matan la vida silvestre fuera de los Estados Unidos.
Financiación para la Protección de la Reserva de la Biosfera de México
En 1999, el Centro ayudó a obtener fondos para la Reserva de la Biosfera Alto Golfo de California de México y Delta del Río Colorado (Alto Golfo de California y Reserva de la Biosfera del Río Colorado) para ayudar en la gestión de protección. Los fondos se utilizaron para la compra de combustible para las patrullas en barco para hacer cumplir la prohibición de la pesca, así como para financiar una nueva edición de folletos educativos de la Reserva. La Reserva del Alto Golfo de California y de la Biosfera del Río Colorado fue establecida por el gobierno mexicano en 1992 en un esfuerzo por revertir la disminución de las pesquerías del Alto Golfo y proteger los hábitats ribereños y de los pantanos dispersos en toda la antigua terminal del río Colorado.
