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Los pesticidas tóxicos son un gran problema en los Estados Unidos y en todo el mundo - para los animales, las plantas silvestres y para las personas. Tan sólo en los Estados Unidos se venden más de 2 millones de libras de pesticidas anualmente, y la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. ha registrado más de 18,000 pesticidas para su uso. Estos productos químicos penetran en la vida silvestre y en el hábitat de los peces y amenazan la supervivencia y recuperación de cientos de especies en peligro de extinción, como la mariposa monarca y la tortuga caguama de mar.
NUESTRA CAMPAÑA
La campaña de Reducción de Pesticidas del Centro tiene como objetivo asegurar los cambios programáticos en el proceso de registro de pesticidas y detener la contaminación de pesticidas tóxicos en los hábitats de peces y vida silvestre. La EPA nunca ha evaluado ni regulado adecuadamente los pesticidas que son perjudiciales para las especies en peligro de extinción en todo el país, así como para la salud humana. A través de una serie de desafíos legales estratégicos, estamos obligando a la agencia a que se adhieran a la ley ambiental federal al registrar los pesticidas para su uso.
La consulta formal con el Servicio de Pesca y Fauna Silvestre de EE.UU. y el Servicio Nacional de Pesquerías Marinas bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción es el medio más eficaz para la protección de las especies en peligro de extinción de los conocidos pesticidas dañinos en los Estados Unidos. Estas agencias federales de la vida silvestre pueden evaluar la amenaza que los pesticidas contaminantes suponen para la supervivencia de las especies en peligro, y el proceso de consulta a menudo resulta en limitaciones en — o la prohibición de — el uso de pesticidas dañinos. La consulta también beneficia a los seres humanos al obligar a una evaluación exhaustiva del impacto de los pesticidas en la salud pública. Por desgracia, la EPA no ha completado voluntariamente ni una sola consulta desde 1993.
El Centro ha presentado una serie de demandas para obligar que se lleven a cabo consultas sobre los impactos de los pesticidas. En enero de 2011, el Centro y sus aliados presentaron la acción legal más completa que se haya interpuesto bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción para proteger a las especies en peligro contra los pesticidas, demandando a la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos por su falta de consulta con las agencias federales de la fauna silvestre con respecto a los impactos de cientos de pesticidas que se sabe son perjudiciales para más de 200 especies que se encuentran en peligro de extinción y amenazadas. Más tarde ese año, nos unimos a más de 130 grupos en 35 estados para escribir una carta a la EPA para pedirle que utilizara todas las herramientas a su alcance para proteger la salud pública y la vida silvestre en peligro contra los pesticidas dañinos. En 2009, detuvimos la fumigación con herbicidas en 1,5 millones de acres de tierra en Nuevo México; presentamos una carta de intención de demanda sobre la intoxicación por pesticidas de los osos polares; y llegamos a un acuerdo con la EPA para evaluar formalmente los efectos nocivos de 74 pesticidas sobre 11 especies en peligro de extinción y amenazadas en el área de la bahía de San Francisco, además de aplicar las restricciones provisionales sobre el uso de estos productos químicos. En 2006, la EPA acordó a las restricciones provisionales sobre la aplicación de 66 pesticidas a lo largo de California y comenzó a analizar sus efectos sobre la amenazada rana de patas rojas de California — la cual, en 2011, defendimos en los tribunales de más de 60 pesticidas dañinos. En 2003, obligamos a consulta a seis pesticidas que amenazan la salamandra Barton Springs en Texas.
También hemos incrementado nuestra campaña contra los venenos mortales para ratas, en 2012 pidiendo al Departamento de Regulación de Pesticidas de California poner fin a la utilización de los "super-tóxicos," raticidas anticoagulantes de segunda generación en el estado.
Y nos hemos enfocado cada vez más en los pesticidas que son disruptores endocrinos, sustancias químicas que interfieren con las funciones hormonales naturales. En 2010, después del litigio del Centro, el disruptor endocrino tóxico endosulfán fue seleccionado para una prohibición nacional por la EPA. En 2015, la EPA anunció un plan para analizar los impactos de la atrazina y el glifosato — los dos pesticidas que se usan más comúnmente en los Estados Unidos — en 1,500 plantas y animales en peligro de extinción en los Estados Unidos bajo los términos de un acuerdo alcanzado con el Centro. Esto llevó a una evaluación preliminar del riesgo en 2016 que mostró que la cantidad de herbicida atrazina que se libera en el medio ambiente en los Estados Unidos probablemente daña a la mayoría de las especies de plantas y animales. También en 2016, bajo los términos de un acuerdo histórico alcanzado con el Centro, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU. anunció un plan para analizar los impactos de la atrazina y glifosato sobre 1.500 plantas y animales estadounidenses en peligro.
Proporcionamos análisis y educación con respecto a las amenazas de los pesticidas en los seres humanos, especies amenazadas y otros animales salvajes a través de nuestros informes. Nuestro informe de 2004 Primavera Silenciosa Revisada: el Uso de Pesticidas y Especies en Peligro detalla el fracaso de la EPA en regular los plaguicidas dañinos para las especies en peligro de extinción. Nuestro informe de 2006 explica los riesgos que suponen los pesticidas para las especies en peligro de extinción en el área de la bahía de San Francisco. Nuestro informe de 2010 cubre los peligros planteados por los disruptores endocrinos, y nuestro informe de 2015, Perdido en la niebla, documenta cómo el uso de glifosato en forma desproporcionada amenaza a los condados más pobres de California.
