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El Oso Polar del Centro Frostpaw se manifiesta para #KeepItInTheGround (#MantenloEnElSuelo) con los partidarios del Centro en Washington, DC. (Foto por Suchat Pederson.)
Nuestro clima está en un punto de inflexión. Si no dejamos los combustibles fósiles para mediados de siglo, estaremos encerrados en un mundo peligroso de clima extremo, costas inundadas, catástrofes en la salud humana y extinciones de la vida silvestre. El cambio climático no es un problema para otra generación - es un problema ahora.
El presidente Barack Obama ha tomado algunas medidas importantes para abordar esta cuestión. Desafortunadamente, no son suficientes para evitar los peores impactos del cambio climático.
Un problema fundamental es que la administración Obama continúa arrendando cada año más de nuestras tierras públicas y océanos a la industria de los combustibles fósiles. Los contratos de arrendamiento generan casi un cuarto de toda la contaminación de gases de invernadero de EE.UU. al tiempo que arruinan algunos de nuestros lugares más preciados, como el Ártico Americano y la Meseta de Colorado.
La destrucción de nuestro patrimonio natural para crear la contaminación climática es una política pública peligrosa. Es por eso que el Centro pide al presidente Obama poner fin a todos los nuevos arrendamientos federales a combustibles fósiles sobre las tierras públicas de Estados Unidos y en nuestros océanos.
De esta manera el presidente podría mantener 450 mil millones de toneladas de contaminación climática en el suelo - una cantidad que supera por mucho cualquier porción razonable de EE.UU. de los límites de emisiones que quedan en el mundo. Y salvaría enormes extensiones de tierras públicas, océanos y hábitats naturales de más industrialización de combustibles fósiles.
Él puede hacerlo ahora – bajo la ley de EE.UU. existente - sin el Congreso.
Para ayudar a forzar esta acción, el Centro está trabajando junto con sus aliados en la campaña nacional Mantenlo en el Suelo, haciendo un esfuerzo histórico para llevar el activismo climático a nuestras tierras públicas y océanos - para mantener nuestros combustibles fósiles de propiedad pública en el suelo, fuera de la atmósfera.
A través de acciones nacionales y regionales y campañas (apelaciones, demandas, peticiones legales, y medios de comunicación estratégicos y de organización) el Centro está trabajando para mantener los últimos mejores vestigios de nuestro patrimonio natural fuera del alcance de la industria de los combustibles fósiles.
Nuestra Herencia Pública de Carbono
Nuestras tierras públicas y océanos albergan enormes valores ecológicos, desde aire limpio, agua y ecosistemas naturales hasta el hábitat crítico para alguna de nuestra fauna más amenazada. Pero también contienen grandes reservas de carbono - combustibles fósiles que, si se desarrolla, sería un desastre para el clima del mundo.
En un histórico informe 2015, The Potential Greenhouse Gas Emissions of U.S. Federal Fossil Fuels (Las Potenciales Emisiones de Gases de Efecto Invernadero de los Combustibles Fósiles. Federales de EE.UU.), EcoShift Consultoría, en nombre del Centro para la Diversidad Biológica y Friends of the Earth, completó por primera vez la estimación del volumen y el posible ciclo de vida de las emisiones de efecto invernadero de los combustibles fósiles federales, no federales y de propiedad pública.
Los resultados indican que la eliminación del nuevo arrendamiento federal de combustibles fósiles podría evitar hasta 450 mil millones de toneladas de contaminación de carbono de la reserva global de emisiones de gases de efecto invernadero potenciales futuras. Esto es aproximadamente la mitad del total de las emisiones globales que se pueden liberar si el mundo va a limitar el calentamiento global por debajo de 2 grados centígrados, un nivel de calentamiento que dará lugar a consecuencias extremas y nefastas para los sistemas humanos y naturales en todo el mundo.
Mapa de los combustibles fósiles federales de propiedad pública en los Estados Unidos. Por Curt Bradley.
Rumbo a una política de Ninguno-de-los-anteriores combustibles fósiles
A medida que el calentamiento global amenaza con acelerar la crisis de la extinción, el mayor y mejor uso de nuestras tierras públicas y océanos es proporcionar refugio seguro para las especies mediante la protección de los sistemas ecológicos de los que ellos, y nosotros, en última instancia dependemos.
Sin embargo, a pesar de duras advertencias, el gobierno de Obama, bajo su política energética "todas-las-anteriores", continúa sacrificando esos hábitats a la industria de los combustibles fósiles.
La administración ha alquilado casi 15 millones de acres de tierras públicas y 21 millones de acres de océano a la industria. Más de 67 millones de acres - un área 55 veces más grande que el Parque Nacional del Gran Cañón - ahora están alquilados.
La política de "todas-las-anteriores" viene a un alto costo para nuestro patrimonio natural y nacional. Industrializa las tierras públicas de Estados Unidos, contamina ríos y costas prístinas, pone en peligro a las comunidades desfavorecidas, y empuja a la vida silvestre más cerca de la extinción.
Y es una receta para el desastre climático: Cada nuevo contrato de arrendamiento federal de combustibles fósiles compromete al mundo a una mayor alteración del clima.
La lucha contra la contaminación del clima sólo regulando las chimeneas y tubos de escape es una tarea de tontos; los combustibles fósiles que son extraídos serán quemados - así que para hacer frente a la crisis climática se requieren políticas que corten el suministro de combustible fósil.
Nuestras tierras públicas y océanos, que ofrecen valores ecológicos y biológicos críticos, son el lugar para comenzar. Ahora.
